Texto
…..__¿Cómo que en otro tiempo?. ¿Acaso la Tierra ha
disminuido de tamaño?.
__Sin duda alguna__respondió Gauthier Ralph.
__Opino como el señor Fogg. La Tierra ha disminuido de
tamaño, puesto que hoy puede recorrerse diez veces más rápidamente
que hace cien años. Y eso, en el caso que nos ocupa, hará la
investigación más rápida….
…..__Así. Porque ahora se puede dar la vuelta al
mundo en tres meses…
__En ochenta días sólo__intervino Phileas Fogg.
….. El señor Fogg parte de Londres y se dirige a
París, Turín, Brindisi, Suez, Bombay, Calcuta, Singapur, Hong-Kong,
Yokohama, San Francisco, Nueva York, Liverpool para llegar a
Londres….
….La alimentación de los fogones de los paquebotes a
tales distancias de los centros de producción era un asunto grave e
importante. Tan solo para la compañía peninsular aquel gasto se
cifraba en 80.000 libras (20.000.000 francos) al año. Se hizo
necesario, en efecto, establecer depósitos en diferentes puertos y,
en aquellos mares tan lejanos, el carbón se pone en 80 francos la
tonelada.
Al Mongolia le quedaba todavía 1650 millas que
recorrer antes de llegar a Bombay y tenía que realizar una escala de
cuatro horas en Steamer Point, a fin de llenar sus pañoles….
….Al día siguiente, el 22 de octubre y ante una
pregunta de Sir Francis Cromarty, Passepartout cogió su reloj y le
respondió que eran las tres de la mañana. Aquel famoso reloj
siempre a la hora de Greenwich, que se encontraba casi setenta y
siete grados al oeste, debía retrasar y, en efecto, retrasaba,
cuatro horas…. Trató de hacerle comprender que debería poner su
reloj en hora al paso de cada meridiano, y, puesto que caminaban
constantemente hacia el Este, es decir, hacia el sol, los días se
acortaban tantas veces cuatro minutos como grados ya recorridos….
….Admiró las fortificaciones que convierten a aquella
ciudad (Adén) en el Gibraltar del mar de las Indias, así como las
magníficas cisternas en las que trabajaban los ingenieros ingleses,
dos mil años después que los ingenieros del rey Salomón…….Pero
la India inglesa propiamente dicha no cuenta más que con una
superficie de setecientas millas cuadradas, y una población de cien
a ciento diez millones de habitantes. Esto nos indica que una parte
muy notable del territorio escapa todavía a la autoridad de la
Reina. En efecto, en los territorios de algunos rajaes del interior,
feroces y terribles, la independencia es todavía absoluta….
…Fue en el año 1862 cuando, pese a la oposición de
los diputados del Sur, que lo querían más meridional, el trazado de
la railroad se limitó al espacio comprendido entre los paralelos
cuarenta y uno y cuarenta y dos. Y fue el mismo presidente Lincoln,
de tan añorada memoria, quien fijó, en el estado de Nebraska la
ciudad de Omaha como la cabecera de línea de la nueva red. Los
trabajos se iniciaron rápidamente….en las praderas avanzaba a
razón de una milla y media diarias. Sobre los raíles tendidos la
víspera una locomotora transportaba los necesarios para el tendido a
realizar el día siguiente, y corría sobre ellos a medida que iban
siendo colocados….
Fuente. VERNE, Julio: “La
vuelta al mundo en 80 días”. Edición de El País Aventuras.
Madrid, 2004.